Um den Fahrer eines Fahrzeuges von der Situation vor ihm möglichst wenig abzulenken und trotzdem den Verkehr hinter ihm beobachten zu können, haben die meisten Straßenfahrzeuge, aber auch teilweise Schienenfahrzeuge, Rückspiegel.

Ziel ist es, immer einen möglichst großen Winkel hinter dem Fahrzeug sichtbar zu machen. Deswegen werden oft gekrümmte Spiegel verwendet, die einen größeren Bereich sichtbar machen, diesen dafür aber etwas verkleinert abbilden.

Quelle: Wikipedia